В 1961 году Юрий Борисович начал свою художественную деятельность на Союзмультфильме. За полвека работы он создал более тридцати анимационных лент, среди которых  «Сеча при Керженце», «Лиса и заяц», «Ёжик в тумане», «Сказка сказок» и другие. Примечательно, что творчество Юрия Норштейна высоко ценят в Японии. Художника не раз приглашали в страну восходящего солнца для создания совместных картин. Одна из самых известных совместных работ – мультфильм «Зимние дни», созданный на основе хокку Мацуо Басё. В свои 73 года Юрий Борисович продолжает работать: пишет книги, дает лекции и создает мультфильмы. В его планах создание анимационной ленты «Шинель» по мотивам одноименной пьесы Николая Васильевича Гоголя. По его глубокому убеждению, у мультипликатора особая миссия: он призван пробудить в душе человека стремление к добру и свету. Воспитание чувств не менее важно, чем развитие интеллекта - считает мэтр анимации.