Штурм Берлина стал завершающей частью Берлинской наступательной операции, которая началась шестнадцатого апреля. Непосредственно в город советские войска ворвались двадцать пятого числа. Многие военные историки, да и сами выжившие танкисты считают: Жуков сделал огромную ошибку, пустив на прорыв бронетехнику.

ЮРИЙ ШАБАНОВ, участник штурма Берлина:

«Так вот мы и гибли! Ведь 1-я танковая армия, в которой я воевал, понесла колоссальные потери. Мы столько не теряли на Курской дуге, сколько мы потеряли в Берлине! Почему? Потому что, во-первых, споткнулись на Зееловских высотах. Это такие высоты, укрепленные донельзя зарытыми танками, артиллерией, заминировано всё и так далее. 8-я Армия Чуйкова должна была взять их, но она не взяла… И поэтому бросили танковые части. Вот на этих высотах мыпотеряли процентов 35-40 танков. В танковой армии было 700 танков. А окончили – сотни две или три наберется»

На глазах Юрия Шабанова везде горели советские танки. Это был итог работы малолетних диверсантов с фаустпатронами, которых экипажи машин просто физически не могли видеть, двигаясь в железных коробках.

ЮРИЙ ШАБАНОВ, участник штурма Берлина:

«Мы поймали двух мальчишек. Они сожгли танк, из окна дома. Сгорел полностью экипаж, все пять человек. Одному мальчишке было лет 11, другому лет 13-14. Я видел такую сцену: когда их привела пехота, танк уже догорал. Мы стояли вокруг них и не знали, что делать??? Ведь таких мы убивали тут же, а здесь – детвора! Стоит командир бригады, и не даёт команды – что с ними делать, с этими мальчишками. Один плачет, слезы вытирает, второй – тоже. А экипажа - нет! Причем, экипаж шел от самой Москвы. Это были танкисты, которые представляли гордость нашей бригады, нашей части!»

Друзья танкиста иногда по-доброму шутят: «ты в своей коробке и войны не видел!» Хотя Шабанов сменил несколько машин. Танк жил от силы четыре боя. А его механик-водитель остался жив. Друг Шабанова, Павел Новиков тоже штурмовал Берлин, но не на броне. Он был снайпером. Сколько гитлеровцев на его счету – предпочитает не вспоминать. А вот о втором мае говорит охотно. 

ПАВЕЛ НОВИКОВ, участник штурма Берлина:

«Меня поставили принимать оружие от сдавшихся немецких солдат и офицеров, в районе Бранденбургских ворот. Ну, раз уже командование приняло решение капитулировать, то и низшие чины безоговорочно сдавали оружие. Оружия гора была навалена – автоматов, винтовок, пулеметов. Они вылезали из домов, из подвалов. Некоторые даже плакали. И никаких выкриков «Да здравствует Гитлер!» - уже не было. Мрачные, грустные. А наши - только веселились»

Отметили взятие Берлина знатно. Друзья-ветераны вспоминают второе мая до сих пор.

ЮРИЙ ШАБАНОВ, участник штурма Берлина:

«Отметили страшным салютом, причем, боевыми патронами. И я вынужден был сидеть в танке, потому что всё это, что стреляли вверх, всё падало вниз. Холостых-то у нас не было. Здорово, да»

В День Победы все немногочисленные «берлинцы», как обычно, возглавят колонну ветеранов. Они заслужили.

Елена Анисимова, Анатолий Паньков «Севинформбюро»